| Mercè Molist
http://ww2.grn.es/merce/
El govern britànic acaba de descobrir, a les seves pròpies carns, una característica poc coneguda de l'editor de textos Microsoft Word: les metadades ocultes. Aquesta informació, que s'enregistra automàticament al document però queda amagada als ulls de l'usuari, revela el nom de l'autor, a quin directori l'ha emmagatzemat o quina impressora ha utilitzat. Ara s'ha donat a conèixer que, al febrer, el govern Blair va publicar a la seva web un dossier sobre l'Iraq, escrit en Word, sense saber que les metadades ocultes revelaven els noms de qui van revisar el text abans de la seva divulgació.
Els documents escrits amb Microsoft Word, sota l'extensió .doc, tenen una característica que alguns experts han denunciat com un problema de privadesa i que la companyia explica a la seva web: "Quan es crea, obre o emmagatzema un document, se li afegeix informació anomenada "metadades". Algunes d'aquestes dades són accessibles des de Microsoft Word i d'altres únicament es veuen si s'obre el document des d'altre editor de text. Com exemples de "metadades", el nom de l'autor i autors previs, la seva companyia o organització, nom de l'ordinador, del disc dur i la xarxa, revisions del text, etc".
Alguns virus, específics per a Word, poden fer que s'emmagatzemi informació més confidencial, com dades financeres o enllaços emmagatzemats al navegador, sense que l'usuari se n'adoni. Per a visualitzar-los, n'hi ha prou amb obrir el .doc amb el Bloc de Notes, un editor de textos per a GNU/Linux o, com va fer Richard M. Smith, un petit programa fet a mà: "Al febrer d'aquest any, el govern va publicar un dossier sobre la seguretat a l'Iraq, que va citar Colin Powell a les Nacions Unides. Un lector de la Universitat de Cambridge va descobrir que era un plagi d'un investigador nord-americà. Quan ho vaig saber, vaig decidir baixar-me el text i examinar-lo".
Coneixedor que Microsoft Word mostra, com metadades amagades, els últims deu noms que han revisat el document, el va obrir amb el seu programa casolà i allí estava l'enregistrament dels passos donats pel text dins del govern. Apareixien tres entrades procedents del Communications Information Centre i quatre noms propis, que corresponien a un oficial del Foreign Office, un altre de Downing Street, un oficial de premsa i l'assistent personal del secretari de premsa del Primer Ministre.
Encara que Smith va fer el seu descobriment al febrer, fins ara no ho ha publicat, quan el govern ja ha retirat el fitxer. I afegeix: "Una de les anècdotes més interessants és que John Pratt, l'oficial de Downing Street, va copiar el dossier a un disquet, que l'assistent de premsa va donar a Colin Powell. Efectivament, les dades enregistrades mostren que el document és copiat de l'ordinador de Pratt a un disquet, en els passos 4 i 5. El govern Blair ha après bé la lliçó: un altre document sobre l'Iraq, que van publicar al juny, només està disponible en format .pdf".
Per a saber més
Microsoft Word bytes Tony Blair in the butt
http://www.computerbytesman.com/privacy/blair.htm
How to Minimize Metadata in Microsoft Word Documents
http://support.microsoft.com:80/support/kb/articles/Q223/7/90.ASP
Copyright (C) 2003 Mercè Molist.
Verbatim copying, translation and distribution of this entire article is permitted in any medium, provided this notice is preserved. |
